Si certains acides gras trans sont naturels et présents dans l’estomac des ruminants, d’autres sont synthétiques et fabriqués via des procédés industriels à partir d’huiles végétales insaturées. Ils sont aujourd’hui largement utilisés comme stabilisateurs et conservateurs dans l’industrie agro-alimentaire.

Les acides gras trans ou huiles hydrogénées ne présentent aucun intérêt nutritionnel et de nombreuses études épidémiologiques ont montré que leur consommation excessive, en augmentant la production de « mauvais cholestérol« , était associée à une augmentation du risque cardiovasculaire.

Ils sont aujourd’hui largement présents dans de nombreux produits alimentaires transformés, comme les pizzas, viennoiseries, quiches, plats préparés ou encore les barres chocolatées et les margarines. C’est le constat que vient de faire l’ONG américaine Environmental Working Groupe (EWG). Dans une étude publiée le 22 mai, elle révèle que plus d’un tiers des aliments pré-emballés disponibles dans les supermarchés et grandes surfaces contiennent des acides gras trans.

EWG a également constaté que seuls 2 % de ces aliments recensés indiquaient sur l’étiquette contenir des acides gras trans. Près de 10 % des aliments industriels, essentiellement à destination des plus jeunes, comportant l’étiquette : « zéro acide gras trans », en contenaient pourtant à des doses comprises entre 0,5 et 1 %, ainsi que d’autres composés dont des huiles hydrogénées.

Déjà fortement éliminés de l’alimentation américaine, la consommation d’acides gras trans serait passée de 4,6g par jour en 2003 à 1g en 2012, selon la Food and drug administration (FDA), essentiellement à cause d’une obligation d’étiquetage depuis 2006.

Les acides gras trans déjà interdits dans de nombreux pays.

Le 7 novembre 2013, la FDA a fait un pas vers une interdiction des acides gras trans présents dans les aliments transformés et ainsi prévenir 20 000 infarctus et 7000 décès liés aux maladies coronariennes.

Les acides gras trans sont déjà interdits ou fortement limités dans certains Etats, ainsi qu’en Islande, au Danemark, en Autriche et en Suisse.

En France, l’Anses, se calque sur les recommandations de l’OMS et recommande que les apports en acides gras trans n’excèdent pas plus de 2 % de l’apport énergétique total.

AFP/Relaxnews

Source : Trans Fat Hides in at Least a Quarter of Supermarket Foods, The Environmental Working Group, 22 mai 2015 (disponible en ligne)